پیش از این اندیشمندان حوزه مدیریت و علوم سیاسی وضع خط مشی را بیش از هر چیز دیگر مورد توجه قرار می‌دادند. این امر مانع از فهم دقیقی از میزان تحقق خط مشی‌ها و سیاست‌ها می‌شد و اثرات و پیامدهای خط مشی‌ها نیز به طور دقیق احصاء نمی‌شد. همین امر باعث شد تا مقوله ارزیابی خط مشی به طور جدی مورد توجه قرار گیرد و کانون تمام توجهات تصمیم گیران، ارزیابان، مدیران و سیاست مداران باشد. این مقاله سعی دارد تا با مرور مفاهیم خط‌مشی و ویژگی‌های آشکار و پنهان خط‌مشی را مورد بررسی و کاوش قرار دهد و در ادامه نیز با بیان مفهوم ارزیابی به بررسی انواع ارزیابی پرداخته و در نهایت عناصر اصلی و اساسی در ارزیابی خط‌مشی که می تواند فرآیند و چرخه خط مشی گذاری را تحت تأثیر قرار می‌دهد.