به منظور اتخاذ تصمیمات مقتضی برای توسعه متعادل مناطق، برنامه ریزان نخست باید وضع موجود مناطق مختلف را از نظر ظرفیت های اقتصادی و سطح توسعه بررسی و تحلیل نمایند. هدف تحقیق حاضر بررسی و شناسایی پتانسیل های اقتصادی استان آذربایجان شرقی و ارائه مدل توسعه اقتصادی منطقه می باشد. پژوهش حاضر، از نوع تحلیلی است که با بررسی کتابخانه ای و میدانی بصورت پرسشنامه و مصاحبه با 47 نفر از مدیران نهاد های اقتصادی منطقه ظرفیت¬های اقتصادی موجود منطقه را به 3گروه (تجاری سازی یافته های تحقیقی دانشگاه ها، توسعه صادرات غیر نفتی و صنعت توریسم استانی) دسته بندی شده و با مدل تحلیل سلسله مراتبی مورد تحلیل و رتبه بندی قرار گرفته شده است. که نتایج تحقیق با ارائه مدل توسعه اقتصادی منطقه با توجه به شاخص های مورد شناسایی نشان داده شده است که اهمیت دادن به ظرفیت های صادراتی محصولات غیر نفتی و ظرفیت های دانشگاهی از اولویت بیشتری برخوردار است.